Gene "Homer Simpson" deixa rato mais burro
Do UOL Ciência e Saúde
Cientistas descobriram um gene que faz com que ratos fiquem mais inteligentes quando está desativado. Apelidado de "gene Homer Simpson", ele atua em uma parte do cérebro que regula o modo como os animais aprendem e formam novas memórias. O gene GS14 também está presente nos homens.
Os pesquisadores da Escola de Medicina Emory, nos EUA, afirmam que a eliminação do gene em camundongos fez com que eles ficassem mais hábeis em labirintos de navegação e em lembrar objetos. Os resultados foram publicados esta semana no site da Proceedings of National Academy of Science.
John Hepler, professor de farmacologia da Universidade disse: "A grande questão é por que nós, ou os ratos, temos um gene que nos faz menos inteligente - um gene de Homer Simpson?
"Eu acredito que não estamos vendo a imagem completa. O RGS14 pode ser parte do controle de uma parte do cérebro que, quando ausente ou deficiente, envia sinais importantes ao cérebro sobre aprendizagem e memória fora de equilíbrio. "
Os cientistas descobriram que a área do hipocampo do cérebro está envolvido no fortalecimento das conexões no cérebro que se formam quando uma nova memória é criada.
Os pesquisadores descobriram que em ratos com o gene RGS14 desligado, a região CA2, que se mostrou resistente à mudança, torna-se capaz de responder à estimulação elétrica e os neurônios tinham ligações fortes.
O gene alterado para reconhecer objetos também foi reforçado, em comparação com camundongos normais. Eles também aprenderam mais rapidamente a navegar por um labirinto de água para uma plataforma de escape por meio de lembranças de pistas visuais.
A falta do gene RGS14 não parece ferir os ratos alterados, disseram os pesquisadores.O cientista diz que o 'sonho' é elaborar uma maneira de desligar o gene, e melhorar o poder do cérebro.